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A Princesa Amada dos Piratas

Tradutora: Manteiga
Revisor: Daniel

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‘como uma criança tão jovem pode ter um olhar assim?’

não era só eu; ethan também parecia perceber a seriedade na expressão do garoto.

percebendo a atmosfera entre nós, tirkan pareceu decidir que estávamos levando suas palavras a sério. cautelosamente, ele começou a falar.

“a-atualmente, muitas crianças estão sendo forçadas a trabalhar na ilha.”

“…”

“a-algumas das crianças são da ilha odlo, enquanto outras foram trazidas de fora…”

tirkan continuou sua explicação. a ilha odlo frequentemente fazia comércio com navios mercantes externos. um dia, um novo mercador, alguém que eles nunca tinham visto antes, apareceu na ilha.

esse mercador lidava com mercadorias que outros comerciantes não tinham, oferecendo-as para a ilha odlo a preços atraentes. não demorou muito para que muitas pessoas ficassem amigas do mercador.

o mercador rapidamente ganhou a confiança dos adultos da ilha odlo, até dando-lhes ‘presentes’ como tokens de gratidão pela hospitalidade.

e então…

“depois que todos se acostumaram com os presentes, o mercador de repente desapareceu e começou a visitar com menos frequência?”

“s-sim. isso mesmo. todos os adultos da nossa ilha ficaram desesperados por esses p-presentes…”

“então, eles entregaram crianças e terras só para obter esses presentes?”

o rosto de ethan escureceu. sua expressão rígida deixou claro o quanto de raiva ele estava reprimindo, sem precisar dizer uma palavra.

‘acho que não sou diferente.’

o mercador alegou não ter escolha devido ao ‘trabalho’ e, gradualmente, reduziu a frequência de suas visitas, bem como a quantidade de presentes que trazia. ao mesmo tempo, sugeriu que a ilha odlo poderia ajudá-los a fornecer mais presentes oferecendo sua assistência.

e essa assistência resultou em trabalho e terra. especificamente, trabalho infantil, que o mercador pediu explicitamente.

as crianças selecionadas para o trabalho estavam vestidas com roupas tradicionais da ilha odlo, enquanto outras eram obrigadas a usar vestimentas de fora.

ao ouvir isso, fiquei certa. não se tratava apenas de ‘distinção.’

as crianças vestidas com roupas tradicionais da ilha odlo, as que estavam sendo entregues, eram uma forma de os adultos de odlo internalizarem inconscientemente sua própria escravidão — um ato psicológico de submissão.

‘mas por que especificamente crianças?’

como poderiam justificar escravizar seus próprios filhos por presentes, muito menos sequestrar crianças de além-mar para trabalhar?

essa pergunta foi rapidamente respondida. tirkan me entregou um pequeno saco contendo algo, e assim que o abri, reconheci imediatamente.

“isso é…!”

não estava completamente refinado ainda, mas era inconfundivelmente ‘angel.’

‘não tenho dúvida. essa textura escorregadia e o cheiro levemente doce e mofado.’

existem muitos tipos de cheiros doces. por exemplo, a doçura de bananas e chocolate é diferente, assim como o cheiro característico das drogas. essa era a nuance que um novato poderia perder, mas com o meu nível de experiência, era óbvio.

em nome da regulamentação, eu havia estudado inúmeros venenos e drogas, pesquisando curas sozinha.

“esse é o presente. a coisa que todos os adultos queriam…”

“polaris! rapidamente, limpe suas mãos!”

ethan, que não havia reconhecido imediatamente o que era, correu para pegar um lenço e esfregou minhas mãos assim que tirkan terminou de falar.

“só tocar não vai fazer nada.”

“por que você está tão relaxada, criança? hm? isso é tudo por causa do capitão. crescer em um ambiente assim te tornou descuidada.”

‘não, sério, estou bem.’

ainda assim, a voz de ethan estava cheia de carinho e preocupação, então não disse muito, apenas estalando os lábios em pensamento.

‘então, tudo isso foi por causa de angel.’

os adultos, incapazes de dormir direito devido aos efeitos colaterais, eventualmente perderam a capacidade de pensar claramente e acabaram entregando as crianças.

as primeiras crianças oferecidas eram, claro, órfãs sem guardiões adequados dentro da ilha odlo. tirkan era uma delas, mas como ele era gêmeo, apenas um deles era levado de cada vez. eles trocavam de lugar por um pequeno buraco sempre que podiam.

escapar completamente era impossível, pois os números das crianças eram verificados diariamente.

“então, onde você fica? você não pode voltar para a aldeia, pode?”

“existe um assentamento onde só os supervisores vivem. às vezes, quando alguém desaparece, nós nos escondemos na floresta e vamos lá pegar suprimentos.”

“ah, entendi.”

pela sua tonalidade, tirkan não parecia ser alguém sem inteligência. era trágico que eu tivesse até que considerar isso, mas não havia muito o que fazer.

agora, as únicas pessoas disponíveis éramos eu e ethan. enquanto ethan tinha a vantagem de ser mais forte que a maioria, ele ainda era um não-combatente em caelum.

‘e eu sou só uma criança.’

mesmo que houvesse duas pessoas inteligentes aqui, não adiantaria se nenhum de nós soubesse lutar.

“gostaríamos de ajudar, mas…”

ethan olhou para tirkan com uma expressão de arrependimento. ao ver os dois exalando uma atmosfera tão sombria, eu mergulhei em pensamentos profundos.

“existe um jeito.”

“……!”

“polaris? o que você quer dizer com isso?”

primeiro, precisávamos de mais informações.

“se esse pó foi o começo de tudo, que tipo de trabalho vocês fazem agora?”

“ah, é dividido em várias tarefas, como desenterrar e secar as raízes das árvores kacho…”

a expressão de ethan se endureceu novamente com a resposta de tirkan.

‘por que eles usam especificamente crianças para esse trabalho?’

era improvável que apenas crianças estivessem sendo exploradas. certamente, os adultos também estavam sendo aproveitados de alguma forma.

‘o motivo de tentarem sequestrar pessoas do nosso lado provavelmente seja para usá-las como mão de obra ou para vendê-las e financiar a produção de angel.’

havia duas razões pelas quais as crianças eram escolhidas especificamente para o trabalho:

primeiro, elas serviam como fonte de culpa e como reféns.

mesmo que os adultos não conseguissem pensar direito por causa de angel, não seriam irracionais 24 horas por dia. em algum momento, eles recuperariam a clareza, mas…

‘onde eles iriam pedir ajuda?’

a filial naval mais próxima, a filial 103, era notória por ser pouco confiável. eles não podiam confiar em quais viajantes que passavam por ali poderiam estar envolvidos nesse esquema.

além disso, tendo entregado seus filhos, pedir ajuda seria um processo extremamente desconfortável.

a segunda razão estava relacionada às propriedades da matéria-prima de angel.

as raízes das árvores kacho se espalham amplamente e muitas vezes ficam entrelaçadas com as raízes de outras árvores. arrancar a árvore inteira causaria problemas no fornecimento, então apenas porções das raízes precisavam ser desenterradas — um processo tedioso.

para extrair as raízes, eles cavavam túneis sob as árvores e enviavam crianças pequenas para dentro. além disso, as crianças eram melhores em perceber a textura sutil das raízes kacho do que os adultos.

‘mas nada disso faz com que tudo isso seja aceitável.’

tinha que haver uma maneira de ajudar. quer dizer, eu morri e voltei no tempo — isso era fichinha comparado a isso.

“primeiro, preciso de papel e uma caneta. se não tiver papel, qualquer coisa que eu possa escrever serve.”

eu conseguiria resolver isso em alguns dias. isso não era nada.

—

“p-polaris. a gente realmente precisa fazer isso?”

ethan mexia-se nervosamente, olhando para mim. enquanto isso, eu ajustava a roupa de odlo que havia pegado emprestada de tirkan e me escovava.

“tá tranquilo. você mencionou um buraco pequeno, né? mais tarde, eu vou fugir por lá.”

“não, não é sobre você poder fugir ou não…”

ethan parecia querer me impedir imediatamente, mas não conseguia se convencer a colocar a mão em mim.

“não se preocupe. eu saio rapidinho. ethan, você também tem que fazer sua parte direitinho!”

“…ha, fico imaginando o que o capitão diria se soubesse disso.”

nosso plano era o seguinte:

primeiro, ethan iria até o assentamento dos supervisores, fingindo ser alguém que havia comprado angel. depois, ele distribuiria ‘chá’ para os supervisores.

em seguida, enquanto os supervisores descansavam e caíam no sono, nós espalharíamos uma substância para fazer as árvores kacho murcharem.

‘vai levar um tempo para o efeito começar, então aplicá-la com antecedência deve fazer com que reaja no momento certo.’

eu havia carregado ervas venenosas que havia estocado no leilão, e esse seria o meu momento de vitória. os olhos de ethan se arregalaram ao ver a pequena amostra que eu preparei, mas ele não perguntou de onde eu a tinha tirado.

‘ele só me avisou para não ingerir. acho que isso é coisa de pirata. bom, desde que você não coma, não vai causar problemas maiores.’

usando algumas das ervas venenosas que eu tinha e combinando-as com plantas medicinais da floresta da ilha odlo, eu criei um falso soro da morte — tcharam!

para ser exata, era um falso soro da morte que só funcionava em plantas. para os humanos, era apenas um laxante.

‘isso vai fazer as plantas murcharem instantaneamente e durar alguns dias, mas depois elas se recuperarão como se nada tivesse acontecido.’

isso foi um dos meus experimentos falhos antes da minha regressão. eu havia feito experimentos secretos usando suprimentos militares, então não podia contar para ninguém sobre isso. ainda assim, ver isso ser útil agora me fez perceber que a vida é cheia de surpresas.

‘quero dizer, quem espera regredir em sua vida?’

a regressão em si foi um evento chocante. nesse ponto, nada mais me surpreende.

ethan observou a mistura com desconfiança. mas depois que eu demonstrei seu efeito em uma planta próxima, ele aceitou. foi um pouco surpreendente ele não perguntar onde ou como aprendi a fazer isso, mas dado o seu jeito distraído, eu deixei passar.

‘seja qual for a reação dele, todos acreditam em mim quando digo que é porque sou uma gênia.’

enfim, uma vez que as árvores kacho murcharem, o trabalho forçado do dia será interrompido. todos terão que fazer uma pausa. alguns dos supervisores provavelmente irão para o assentamento deles para relatar o incidente, já que oficiais de alta patente raramente gerenciam fazendas individuais diretamente.

‘mas e se descobrirem que todos os supervisores caíram no sono?’

isso nunca aconteceu antes. certamente causaria pânico e caos.

é quando vamos pegar as crianças e escapar. tirkan, que estava se escondendo na floresta, conhecia o terreno melhor do que ninguém.

se nos escondermos por um tempo, a vitória será nossa.

Continua….