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A Princesa Amada dos Piratas

 

Tradutora: Manteiga

   Revisor: Daniel

 

—49—

 

“Para onde ela foi?”

 

Olhei ao redor, mas apenas Nereus, eu e o funcionário que o havia seguido estavam ali. Além disso, o lugar onde eu estava era um beco sem saída — não dava para sair sem passar por mim.

 

“Lala, Lala. Que livro é esse?”

 

“Ah.”

 

Eu não estava imaginando coisas, estava? Ela desapareceu silenciosamente antes que eu percebesse? Saiu sem dizer uma palavra? Inclinei a cabeça, confusa, antes de levantar um livro de contos de fadas para mostrar ao Nereus.

 

“Quero este também.”

 

“Foi por isso que você veio até aqui?”

 

“É.”

 

O funcionário que estava atrás de Nereus pareceu um pouco desconcertado, murmurando: “Como ela encontrou isso?”

 

Falando de forma geral, a fada da livraria deve ter me ajudado.

 

Eu não fazia ideia do que era exatamente, mas como refletir sobre um mistério sem solução era inútil, decidi apenas tratar como uma fada e fingi ignorância.

 

“Enfim, papai, você escolheu um caderno?”

 

“Claro! Escolhi um que combina perfeitamente com minha querida Lala. Olha só.”

 

Nereus tirou um caderno verde das mãos do funcionário, que o segurava com cuidado, e o colocou nas minhas mãos.

 

Isso é bem impressionante.

 

“Então? Não é perfeito?”

 

Não era apenas perfeito — era algo extraordinário. Não era um caderno qualquer. Era encantado.

 

A capa do caderno brilhava, cravejada com cristais mágicos. O funcionário, parecendo nervoso como se eu fosse deixá-lo cair, apressou-se em explicar:

 

“Este caderno é encantado com magias de redução de peso e compressão. O cristal mágico usado é de Grau 3, o que é bastante excepcional, considerando que a maioria dos cadernos de luxo usa, no máximo, cristais de Grau 4…”

 

Isso sim é algo diferenciado.

 

Artefatos mágicos eram classificados em sete níveis, sendo que quanto menor o número, maior a qualidade. Usar um cristal de Grau 3 em algo tão trivial quanto um caderno significava que o criador tinha mesmo coragem.

 

“Eu gostei, mas…”

 

“Mas o quê, Lala? Tem alguma coisa te incomodando?”

 

“Bem… algo assim deve ser muito caro…”

 

Isso não seria um luxo desnecessário? Pensei nas poucas gemas que tinha na bolsa. Talvez eu pudesse pagar, mas…

 

“Esse caderno está na loja há bastante tempo, e nenhum comprador demonstrou interesse, então estamos dispostos a oferecer um desconto. Que tal 1 milhão de Wetten?”

 

Um milhão por um caderno? Minha mandíbula quase caiu.

 

“Ah, pai… Acho que posso ficar sem ele.”

 

“Hã? Do que você está falando? Esse preço nem é tão ruim. O cristal mágico embutido é bem pequeno, então deve ser mais barato que o normal. Não é defeituoso, é?”

 

“Ah, por favor. Se uma loja vendesse produtos defeituosos por esse preço, já teria fechado faz tempo.”

 

Nereus revirou os bolsos e tirou uma moeda de ouro antiga, girando-a casualmente.

 

“Não tenho Wetten comigo agora, então tudo bem pagar com moedas de ouro?”

 

Com um estalo, a moeda de ouro pousou na mão do funcionário, e Nereus tirou mais algumas, mostrando-as.

 

Os olhos do funcionário praticamente se transformaram em moedas de ouro — seu olhar estava cheio de ganância.

 

As moedas de ouro que Nereus usava eram menores do que as que eu tinha, o que significava que eram das mais baratas. Mas, depois de um cálculo mental rápido, o total dava cerca de 1,1 milhão de Wetten.

 

‘Ele ainda está pagando 100 mil a mais?’

 

Será que ele estava simplesmente jogando dinheiro no lixo? Mas suas próximas palavras me fizeram entender sua lógica.

 

“Para um item dessa qualidade ficar tanto tempo encalhado numa loja sem ser enviado pra lugar nenhum… isso significa que é mercadoria roubada com algum problema, não é?”

 

“…….”

 

“Você disse que não é defeituoso, mas nunca afirmou que não havia nada suspeito sobre ele.”

 

Então os 100 mil Wetten extras não eram apenas generosidade — era um recado. Estou pagando a mais, então, se surgir algum problema depois, resolva por conta própria.

 

Depois de fazer esse comentário gelado, Nereus se virou para mim com um sorriso radiante.

 

“Certo, princesa! Que tal comermos um bolo delicioso com o papai agora?”

 

“Pai, você acabou de ameaçar aquele funcionário, não foi?”

 

“Hã? Não sei do que você está falando. Papai só teve uma conversa sincera com este cavalheiro tão gentil. Não é mesmo?”

 

“S-Sim! Claro! Absolutamente!”

 

O funcionário provavelmente pensou que eu era alguma nobre estrangeira rica e tentou me enganar vendendo um item encalhado.

 

Eu não fazia ideia do porquê o item estava encalhado, mas, sinceramente, isso não importava. Afinal, éramos piratas. Um item problemático não era nenhuma novidade pra nós. Meu quarto já tinha um cálice de ouro invendável de um império caído.

 

Mas o funcionário não sabe disso.

 

Nereus aproveitou a situação ao máximo, conseguindo também penas encantadas e tinta colorida de alta qualidade por um preço ridiculamente baixo.

 

“Ah, e eles vão te dar o livro de contos de fadas de brinde. Não é ótimo?”

 

“É! Isso é ótimo!”

 

Se tivessem vendido tudo pelo preço justo, provavelmente teriam batido a meta do mês em um único dia. Que desperdício.

 

“Papai, antes de irmos, não deveríamos ter outra conversa sincera? Já que eles nos deram itens tão bons por um preço tão baixo, pelo menos deveríamos agradecer~.”

 

“Ah, minha garotinha esperta!”

 

Claro que eu não estava realmente com pena do funcionário.

 

Quem mandou tentar vender mercadoria roubada sem dizer uma palavra?

 

Nereus arrastou o funcionário pálido para um canto. Eu tinha certeza de que eles tiveram uma conversa bem… esclarecedora.

 

—

 

A pavlova, coberta com geleia de frutas frescas, tinha uma crocância deliciosa que derretia na boca.

 

Não que eu goste particularmente de doces.

 

A única razão pela qual aceitei foi por causa da sinceridade do Nereus.

 

Mastiguei um pedaço da pavlova enquanto folheava as páginas do livro.

 

“Esse livro é interessante?”

 

“Hmm, mais ou menos.”

 

Na verdade, eu só fingia estar lendo O Solitário da Floresta Negra. Como já conhecia toda a história, não havia real necessidade de relê-la.

 

Esperei o momento certo antes de soltar uma pequena exclamação.

 

“Oh? Pai, olha isso.”

 

“O que foi?”

 

Apontei para a primeira página do livro de contos de fadas.

 

“Diz aqui: ‘O centro da Floresta Negra é perigoso.’”

 

“Bom, todo mundo evita a Floresta Negra de Tenus.”

 

“Mas olha — essa frase está escrita em todas as páginas.”

 

A formulação mudava a cada vez, mas a mensagem permanecia a mesma: a Floresta Negra é perigosa. Não entre.

 

“Mas, ao mesmo tempo, tem algo estranho nisso.

 

Embora o livro repetidamente alertasse para não entrar na Floresta Negra, o personagem principal – o chamado Solitário da Floresta Negra – continuava entrando.

 

E, na última página, ele deixou seu coração nas profundezas da floresta, onde foi devorado por um monstro.

 

Para alguém lendo casualmente, pode parecer um aviso claro para se manter afastado da Floresta Negra.

 

“Mas então por que mencionar o coração com tantos detalhes?”

 

Nas versões revisadas da história, o coração se transformava em uma estrela e se tornava uma luz guia para viajantes perdidos.

 

Mas, na original… o coração não foi levado por ninguém. Foi deixado lá, como se a história estivesse deliberadamente atraindo alguém para entrar na Floresta Negra.

 

E, na realidade, nas profundezas da Floresta Negra, havia um tesouro escondido – mais especificamente, nas ruínas do castelo da família Terminus.

 

Eu não tinha certeza do que exatamente era esse tesouro. Um certo aventureiro supostamente o encontrou e o apresentou ao Imperador, mas, honestamente, isso não me importava.

 

“A verdadeira questão é se o Nereus vai morder a isca ou não.”

 

Como pirata, havia uma coisa em que Nereus era indiscutivelmente bom – sentir a presença de um tesouro verdadeiro.

 

Por causa disso, nunca desperdiçamos nosso tempo ou dinheiro perseguindo mapas do tesouro falsos ou Bússolas Eternas inúteis.

 

“E é por isso que a tripulação do Caelum nunca questiona as decisões do Nereus.”

 

A essa altura, Nereus provavelmente já estava pensando nas informações que havia reunido anteriormente. O Estreito das Sereias permanecia intacto, com navios constantemente caindo em sua armadilha.

 

A partir disso, duas possibilidades podiam ser inferidas.

 

A primeira teoria: o Estreito das Sereias estava sendo usado para lavar dinheiro ilícito, enquanto transações financeiras eram secretamente conduzidas na Floresta Negra.

 

A Floresta Negra era notória por todo tipo de rumores sinistros, muitos dos quais originados justamente nesse conto de fadas. A área era tão temida que nenhum navio ousava ancorar perto de suas margens.

 

“Até os piratas evitam o lugar.”

 

Isso a tornava o local perfeito para contrabando.

 

Embora os métodos para resistir ao canto de uma sereia não fossem amplamente conhecidos, isso não significava que ninguém os conhecesse.

 

“Alguns marinheiros já descobriram como resistir, mas guardam esse conhecimento para si, a fim de monopolizar a vantagem.”

 

Quanto mais ilegal a atividade, mais as pessoas tendem a esconder informações em vez de compartilhá-las.

 

A segunda teoria: Terminus nunca esteve envolvida nessa operação desde o início.

 

Alguém havia forjado seu nome, selo e assinatura, fingindo ser da família Terminus enquanto desviava o dinheiro para outro lugar.

 

Usando o Estreito das Sereias como rota de transporte, podiam forjar naufrágios e transferir secretamente a carga para outras ilhas próximas.

 

Dessa forma, mesmo que o esquema fosse descoberto mais tarde, toda a culpa recairia sobre a Terminus, que seria punida como a aparente mente por trás de tudo.

 

“Honestamente, a segunda teoria parece improvável.

 

Afinal, a Terminus era uma das seis grandes famílias. Quem teria a audácia de se passar por eles?

 

“Um único golpe de poder divino bastaria para matá-los instantaneamente.”

 

Ninguém arriscaria a vida tão levianamente, a menos que realmente não temesse a morte.

 

Independentemente de qual teoria fosse a correta, o Caelum tinha muito a ganhar ao se envolver no meio da situação.

 

Enquanto eu refletia, Nereus estava sentado à minha frente, saboreando alegremente um Parfait Lovely Cutie Fruity Deluxe de três camadas. Eu tomava meu chá preto e organizava meus pensamentos.

 

“Ele realmente tem um faro incrível para dinheiro.

 

Deve ser por isso que todos o seguem com tanta lealdade.”

 

Nereus havia deduzido todas essas possibilidades apenas com base no fato de que um certo grupo havia cruzado o Estreito das Sereias vindo da Ilha Odlo. E, com isso, ele havia conduzido o Caelum até aqui.

 

Afinal, a família Terminus raramente se envolvia em assuntos externos. Por conta da natureza de seu território, nem mesmo os piratas se aproximavam deles com frequência.

 

“Isso significa que o chefe da Terminus provavelmente nem sabe como a gente se parece. Se chegarmos sem causar problemas, pode até ser o lugar mais seguro para nós.”

 

“Você está curiosa sobre o coração na Floresta Negra?” perguntou Nereus.

 

“Sim. Se é um coração que pode ser extraído ainda vivo, não parece incrível?”

 

Eu praticamente conseguia ouvir as engrenagens girando na cabeça dele.

 

“Lala, você quer ele?”

 

“Hmmm.”

 

“Ai, ai~ Será que não existe um papai por aí disposto a ir resgatar um coração perdido na floresta junto com a filhinha~?”

 

Fingindo inocência, falei alto e então lancei um olhar para Nereus. Ele estava com a mão cobrindo a boca.

 

“Ele está sorrindo.

 

Se fosse qualquer outro pai, o que ele faria nessa situação?

 

Mas Nereus não era um guardião qualquer. Provavelmente estava pensando: Isso parece divertido. Talvez devêssemos levar a Polaris também. Vai ser uma experiência fantástica.

 

“Hmm, o que a gente faz~? Vamos? Vamos?”

 

“Sim!”

 

Enquanto eu assentia animadamente, a empolgação de Nereus era evidente. Ele devia estar querendo visitar aquele lugar desde que chegamos.

 

Um típico caso de pai de primeira viagem – tão ingênuo que, enquanto a criança estiver feliz e ele também estiver se divertindo, tudo está certo.

 

Para outra família, isso poderia ser preocupante, mas para mim, era perfeito.

 

“Claro que, se eu me machucar de novo, ele provavelmente vai surtar, mas, por enquanto, isso nem passa pela cabeça dele.

 

Pois bem…

 

“O trabalho de verdade começa amanhã, né? Então vamos fugir hoje à noite. Certo?”

 

Vamos agir antes que os membros mais rigorosos da tripulação percebam.

 

Continua..